După adăugarea unui agent de nivelare, acesta poate ajuta sistemul să reducă diferențele locale de tensiune superficială, permițând acoperirii să se răspândească mai uniform după aplicare. Prin urmare, suprafața filmului devine mai plată. Dar, în același timp, agentul de nivelare nu „dispare” în sistem - unele componente de nivelare migrează pe suprafața filmului și influențează starea finală de umectare a suprafeței. Și dacă acoperirile ulterioare se pot răspândi stabil este strâns legat de această stare de suprafață.
După ce al doilea strat este pulverizat, primul lucru pe care îl contactează este suprafața primului film. Dacă prima suprafață a filmului are o energie de suprafață scăzută sau este prezentă o îmbogățire evidentă cu aditivi, al doilea strat poate prezenta umezeală insuficientă - la niveluri ușoare manifestându-se prin răspândirea lentă a acoperirii, retracția locală și creșterea craterării; la niveluri severe, care pot afecta zona de contact reală dintre peliculele noi și cele vechi, cauzând în cele din urmă o aderență redusă între straturi.
Acest lucru nu poate fi înțeles pur și simplu în acest fel. Ceea ce necesită cu adevărat atenție este tipul de agent de nivelare, cantitatea de adăugat și gradul de potrivire a acestuia cu sistemul de rășină. Diferite tipuri de agenți de nivelare au tendințe diferite de migrare, efecte ale tensiunii superficiale și efecte ale performanței de acoperire. Dacă agentul de nivelare are o compatibilitate bună cu sistemul și adăugarea se află într-un interval adecvat, în general, poate îmbunătăți aspectul suprafeței, menținând în același timp o performanță bună a stratului intermediar. Dar dacă utilizarea este prea mare sau agentul de nivelare selectat este prea înclinat pentru a migra pe suprafața filmului, starea suprafeței poate fi schimbată. Prin urmare, adevărata problemă nu este „utilizarea agentului de nivelare” – ci că echilibrul dintre efectul de nivelare și cerințele de acoperire nu a fost găsit.
Acoperirile cu luciu ridicat sunt foarte sensibile la starea suprafeței filmului. Pentru a obține un efect de oglindă mai bun, formula se concentrează de obicei mai mult pe nivelare și tensiune superficială. Aceasta înseamnă că acțiunea aditivului pe suprafața filmului este, de asemenea, mai pronunțată. Dacă primul film a format deja o suprafață cu tensiune superficială foarte scăzută, al doilea strat poate avea dificultăți să se umezească complet. Astfel: primul strat este foarte lucios, dar al doilea strat dezvoltă cu ușurință cratere sau aderență interstrat insuficientă. Acesta este motivul pentru care unele sisteme de acoperire cu aspect înalt necesită în special atenție la testarea de acoperire la ajustarea agenților de nivelare.
Starea suprafeței filmului nu este fixă. După ce acoperirea este finalizată, aditivii pot continua să migreze și rășina poate continua să se întărească ulterior. Prin urmare, aceeași formulare poate prezenta efecte diferite de umectare între straturile la diferiți timpi de acoperire. Imediat după formarea peliculei, acoperirea este normală, dar pe măsură ce timpul de reținere crește și starea suprafeței se schimbă, al doilea strat poate dezvolta o umezire insuficientă. Așadar, dacă produsul are în mod clar scenarii de aplicare diferite, cum ar fi „umed pe umed”, „interval scurt de acoperire” sau „reacoperire în ziua următoare”, doar testarea unei singure perioade de acoperire nu este suficientă.
Coordonarea nivelului de formulare este posibilă, dar nu poate fi înțeleasă pur și simplu ca „problemele cauzate de agentul de nivelare pot fi compensate prin adăugarea de promotor de aderență”. Promotorii de aderență rezolvă în primul rând legăturile dintre acoperiri și interfețele de substrat sau interstrat. Dacă adevărata problemă este că al doilea strat nu poate umezi complet primul film, ceea ce trebuie rezolvat mai întâi este starea de umectare interfacială. Pe această bază, optimizarea suplimentară prin rășină, aditivi și sistemul de aderență este mai rațională. În caz contrar, chiar dacă promotorul de aderență este crescut, dacă suprafața are încă craterări evidente sau umezire insuficientă, performanța finală poate să nu fie stabilă.
În ajustarea reală a formulării, se poate face o comparație foarte directă. Păstrând sistemul de rășină, pigment și solvenți neschimbați, schimbați doar tipul de agent de nivelare sau cantitatea de adăugare, apoi testați simultan: nivelarea inițială → luciul suprafeței → umezirea la acoperire → aderența interstratului → aspectul după acoperire. Dacă, atunci când doza de agent de nivelare crește, coaja de portocală continuă să se îmbunătățească, dar aderența de acoperire și umezirea scad progresiv, este posibil ca sistemul să fi depășit deja intervalul de adăugare corespunzător. Dacă după trecerea la un alt agent de nivelare, coaja de portocală poate fi încă îmbunătățită în timp ce performanța de acoperire este evident mai bună, aceasta indică în plus că problema este potrivirea între tipul de agent de nivelare și sistem.
Pentru sistemele de acoperire care necesită mai multe treceri de aplicare, selecția agentului de nivelare nu poate privi doar aspectul după o pulverizare. O abordare mai rațională de evaluare ar trebui să ia în considerare simultan: nivelarea, craterizarea, tensiunea superficială, umezirea acoperirii, aderența interstratului și starea suprafeței după depozitare. Dacă cerințele de acoperire sunt mari, trebuie selectat mai întâi un sistem de nivelare cu un impact mai mic asupra acoperirilor ulterioare, într-un interval adecvat de adăugare. În același timp, prin potrivirea rășinii și a altor aditivi, lăsați filmul să se răspândească complet, fără a forma un strat superior cu energie de suprafață prea scăzută.
Agentul de nivelare care îmbunătățește coaja de portocală, dar care afectează acoperirea nu înseamnă că agentul de nivelare în sine „are o problemă”. Mai precis, agentul de nivelare, în timp ce îmbunătățește prima suprafață a filmului, poate modifica și starea de umectare a suprafeței filmului. Când această modificare este prea pronunțată, al doilea strat poate prezenta umezire insuficientă, retracție locală și poate afecta în continuare lipirea interstratului. Prin urmare, selecția agentului de nivelare nu poate analiza doar „dacă dispare coaja de portocală” – performanțele de acoperire trebuie incluse și în evaluarea completă. Un sistem de nivelare bun nu înseamnă a face prima peliculă cât mai plată, ci a oferi stratului următor o interfață suficient de bună, îmbunătățind în același timp aspectul.