În cernelurile de ambalare, imprimarea etichetelor, ambalajele flexibile și imprimarea pe hârtie, apare un model consistent: culorile sunt vii și saturate imediat după imprimare, toate inspecțiile îndeplinesc cerințele - dar după o perioadă de depozitare, culoarea devine treptat mai deschisă, mai tern și uneori vizibil estompată.
În cele mai multe cazuri, acest lucru nu este cauzat de procesul de imprimare. Rezultă din efectele progresive ale luminii, temperaturii, umidității și stabilității sistemului de cerneală asupra culorii în timpul depozitării pe termen lung.
Șapte factori care determină estomparea post-stocare
Când un produs tocmai a fost imprimat: culoarea este vie și saturată, luciul este uniform, iar aspectul corespunde cerințelor. Aceste caracteristici indică doar că expresia inițială a culorii a cernelii este bună - nu pot reprezenta pe deplin performanța pe termen lung la intemperii și păstrarea culorii. Culoarea vie la imprimare nu înseamnă că nu va apărea decolorarea în timpul depozitării.
În timpul depozitării sau utilizării: razele UV acționează continuu, lumina vizibilă are un efect pe termen lung, iar reacțiile de foto-oxidare apar continuu. Unii pigmenți sau coloranți suferă treptat modificări structurale, determinând culoarea să se deschidă și să își piardă strălucirea.
În timpul depozitării pe termen lung: temperatura ridicată accelerează procesul de îmbătrânire, condițiile umede pot afecta structura cernelii, iar fluctuațiile repetate de temperatură și umiditate reduc stabilitatea culorii. Dacă condițiile de depozitare sunt inadecvate, estomparea poate fi mai pronunțată.
Cerneala are nevoie nu doar de performanțe bune de imprimare, ci și de stabilitate pe termen lung. Dacă sistemul are o stabilitate insuficientă la dispersia pigmentului, o rezistență slabă la îmbătrânirea rășinii sau o compatibilitate slabă între componente - capacitatea de reținere a culorii poate scădea progresiv în timp.
Diferitele substraturi de imprimare oferă niveluri diferite de protecție pentru cerneală. Filmele de plastic, hârtia, ambalajele metalice și materialele compozite au toate capacități diferite de barieră împotriva luminii, umidității și oxigenului - care afectează, de asemenea, performanța de reținere a culorii pe termen lung a cernelii.
În prima perioadă după ce un produs părăsește fabrica: culoarea rămâne stabilă, aspectul nu prezintă nicio schimbare evidentă. Pe măsură ce timpul de depozitare crește: lumina acționează continuu, mediul se schimbă continuu, iar cerneala îmbătrânește treptat - schimbarea culorii devine din ce în ce mai evidentă.
Pentru că atunci când imprimarea tocmai a fost finalizată: cerneala este în starea sa cea mai proaspătă, procesul de îmbătrânire nu a început încă, iar efectele de depozitare pe termen lung nu au fost încă reflectate. După luni sau mai multe de depozitare: colorantul îmbătrânește treptat, performanța rășinii se modifică și reținerea culorii scade treptat - problemele latente devin încet evidente.
Culoarea inițială vie, dar decolorarea după depozitare pe termen lung este în principiu rezultatul combinat al expunerii la lumină, al factorilor de mediu, al stabilității sistemului de cerneală și al performanței materialelor la intemperii.
Când se analizează problemele de decolorare a cernelii, pe lângă concentrarea asupra procesului de imprimare, este necesară o evaluare cuprinzătoare a rezistenței la lumină a pigmentului, a sistemului de rășină, a potrivirii aditivilor, a substratului și a mediului de stocare pentru a îmbunătăți păstrarea pe termen lung a culorii produsului.